기술부족실패사례

30081230  성길모

닐슨 미디어 리서치

1990년대 중반, TV 시청률 통계 제공 업체인 닐슨 미디어 리서치(Nielsen Media Research)의 기술 경영진들은 주요 프로젝트 진행에 어려움을 겪게 되었다. 이 회사는 핵심적인 등급 시스템(rating system)을 재개발하려 했다. 이 시스템을 재구축하는 데에는 단순히 백 오피스 부문의 주변 기기들을 바꾸는 것이 아니라 닐슨의 핵심 사업의 주요 엔진을 바꾸는 것이 필요했다. 불행히도, IT 경영진들은 이를 점진적인 방법이 아닌 급격한 속도로 전환시켰다. 그 결과, 코드에 문제가 생겼으며 수백만 달러가 낭비되었고 벤더들과의 법적인 소송 문제에 얽히게 되었으며 현재 10년이 지난 뒤에도 프로젝트를 완료하지 못하고 있다. 이 프로젝트는 메인프레임용으로 개발된 어셈블러 코드 기반의 등급 시스템을 클라이언트 서버 구조로 변환해 사용자의 친밀도와 유연성을 강화해 방송국 고객들에게 보다 정확한 데이터를 제공하는 것을 목표로 했다. 프로젝트의 복잡성을 감안한 닐슨의 기술 담당자들은 데이터 변환 작업 완료 시한을 3년으로 잡았지만 경영진들은 1년 이내에 완료하기를 원했다. 이에 따라 급하게 처리되게 되었다. 닐슨의 IT 부서는 로봇이 아니기 때문에 불가능하다는 의사를 표명했다. 하지만 한 외부 벤더가 가능하다는 의견을 제시했다. 이에 따라 닐슨은 1년 이내에 끝낼 수 있다는 그 아웃소싱 업체를 고용했다. 1997년, 닐슨은 텐폴드(TenFold)와 소프트웨어 개발 계약을 체결했다. 소식통에 따르면, “닐슨과 텐폴드가 결정을 내렸고 모든 사람들이 따를 수밖에 없었다”는 것이다. 텐폴드와 닐슨은 이에 대한 언급을 회피했다. 닐슨의 기술 담당자들은 처음부터 회의적이었는데, 이들의 생각이 맞았다는 징후가 곧 이어 등장했다. 텐폴드 역시 마감 시한까지 끝낼 수 없다는 보고서가 잇달아 제출된 것이다. 또한 임의대로 코드나 개발 방법을 변경하는 일도 잦아졌다. 닐슨 내부에서는 되도록 텐폴드의 심기를 건드리지 않도록 내부 직원을 단속했지만 여기 저기에서 텐폴드의 ‘막무가내식’ 진행 방법에 대해 불만을 제기했다. 결국, 닐슨의 IT 의사 결정자들도 텐폴드의 그런 태도에 질리게 되었으며 2000년 6월에 프로젝트를 종료시킨 뒤 450만 달러의 손해 배상을 청구했다. 양측은 합의에 도달했지만 닐슨의 문제는 거기서 끝나지 않았다. 프로젝트가 시작된 지 거의 10년이나 되었지만 여전히 시스템 업그레이드를 진행 중이다.